第21章　情熱

２

　六時間目、夢彦は頬杖をついてゆり子を眺めていた。

　昨日はいったいなんだったのたろうと夢彦は思った。

　どうして泣くんだ。

　おれのこと幸せかって聞いて。

　泣くことなんかないてのに。

　それに、悦子もそうだ。

　なんだか泣いているようだった。

　声も弱々しかったし、いったいなにがあったのだろう。

　終業のチャイムが鳴った。

　ペンや教科書をしまう音が鳴り、椅子を押す音がつづいた。

　学級委員の号令がかかり、生徒は一礼をすると教室を飛びだしていった。

　夢彦もちらりとゆり子を伺って教室を出た。

「先輩」

　弱々しい声が耳に飛び込んできた。

　ショートヘアの女の子が立っていた。

「悦子ちゃん」

　夢彦は悦子のもとに駆け寄った。

「どうしたの。昨日いったいなにがあったの」

「少し来てください」

　悦子は背を向けて歩きだした。

　いったいなんなのだろうと夢彦は思った。

　もし、妊娠だとしても――いや、そんなことはない。いつもコンドームを使っているか

ら。だとしたら、親になにか言われたのだろうか。それとも、試験の成績が悪くてなにか

言われたのか？

　悦子が連れていったのはＬＬ教室の前だった。

　だれも、人はいなかった。

「いったいどうしたの。なんだか泣いていたみたいだったけど」

　悦子はうつむいた。

「ねえ、黙っていてもわからないよ」

「わたし……」

　と悦子は言った。

「…きな人ができたんです」

「え？」

　夢彦は自分がふるえているのに気づいた。

「悦子ちゃん、いまなんて言っ……」

「ごめんなさい！」

　悦子は突然走りだした。

「悦子ちゃん！」

　夢彦が追いかけようとしたとき、角から背の高い二年生が現れた。

　夢彦を睨んでいた。

「もう悦子に構わないでくれ」

　と男は言った。

「おれの悦子を奪わないでくれ。悦子はおれのものだ」

「おれのものって」

「悦子はな、もうおまえが好きじゃないんだよ」

　頭のなかから血が一斉に引いていった。

　血がてっぺんから下りていくのがわかった。

　好きじゃなくなったって、そんな……。

　男は踵を返して去っていった。

　夢彦はその場にすわりこんだ。