皆さん今晩は。米大リーグは１２日、エンゼルスで投打の「二刀流」に挑んだ大谷翔平選手(24)がア・リーグ最優秀新人賞（新人王）に選出されたと発表した。日本選手では1995年の野茂英雄投手（ドジャーズ）、2000年の佐々木主浩投手、01年のイチロー外野手(以上マリナーズ）以来、17年ぶり4人目の快挙となった。大リーグ専門局とのインタビューで「すごくうれしい。応援してくれた方にとってもうれしいと思うのでよかった」と喜びを語っています。大谷はプロ野球日本ハムから移籍した今季、投手で10試合に先発して４勝２敗、防御率は3.31。打者としては104試合で打率2割8分5厘、61打点、10盗塁だった。同一シーズンでの「10試合登板、20本塁打、10盗塁」はメジャー初。全米で話題を呼んだベーブ・ルース以来の本格的な二刀流による活躍が評価された形だ。大谷のメジャー１年目の活躍の裏には、マリナーズのイチロー会長付特別補佐（45）の存在があった。４日放送のNHKスペシャル「メジャーリーガー大谷翔平〜自ら語る挑戦の１年」の中で本人が明かした。オープン戦は打者として打率0.125、投手として防御率27.00。やむにやまれずイチローに相談したという。それまで足を上げてタイミングを取っていた打撃フォームは、結果としてすり足に。同様に渡米後、振り子打法をやめたイチローの助言があったのは想像に難くない。大谷がイチローにすがったのは、あるいは野球に対する考え方や取り組み方に、自分に近いものを感じていたからではないか。大谷選手は、野球が好きで好きでたまらないというのがいい。初本塁打を放ったのにチームメートに無視され、ベンチで同僚に抱きついて祝福をせがんだ。あのシーンで全米のファンのハートをわしずかみにした。もうベースボールと日本の野球はちがうなんて誰も言うまい。新人王は当然だ。来季の活躍を期待したい。会長談話を終わります。ご静聴ありがとうございました。

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